Många gånger är det lätt att bli hemmablind. Just därför valde vi förra året att lyfta andra föreningar och i årets julkalender har vi har vi valt att hedra olika individer från Hälsingland som lyfter landskapet, staden, föreningar eller andra människor i vårt samhälle.
Född i Katrineholm med flytt till Hälsingland. Och från Hälsingland till världens stora arenor. Har även studerat statskunskap och nationalekonomi. Parallellt med sina studier blev han anställd som kanslist i den klubb han spelade för, Gimonäs CK. Endast fem platser fanns att söka till Gymnastik och Idrottshögskolans fotbollslinje (GIH) och han var en av de lyckliga få som kom in.
Efter avklarade studier flyttade han med sin hustru Barbro, till Bollnäs där början på en världsomspännande karriär påbörjades, en karriär som ledde till att han blev en av Sveriges mest framgångsrika fotbollstränare genom tiderna. De lag i Hälsingland som haft äran att ha fått honom som tränare är, Kilafors IF (som han tog en DM titel med 1981), Arbrå BK och Hudiksvalls ABK innan han anställdes som utbildare av det Svenska Fotbollsförbundet. Ett uppdrag som Elitinstrunktör vilket bland annat innebar tränaransvar för junior- och ungdomslandslagen.
Efter det blev det raketkarriär. A-landslagstränare för Sverige (1998-2009), Nigeria, Island och Norge. En extra rolig anekdot är att det hölls presidentval på Island samtidigt som EM 2016 pågick. Efter avancemanget till slutspelet höjdes röster för att Lagerbäck skulle haft god chans att väljas till president (om han ställt upp, vilket han inte skulle fått då han inte är isländsk medborgare).
När vi ringer honom är han först lite avvaktande, innan han ställer frågan ”Vilka jobbar du för?”, ”Hudiksvalls FF” svarar man varpå Lars genast svarar, ”Ja, men då är det klart jag ställer upp”.
En tränare och otroligt ödmjuk människa Sverige och Hälsingland med all rätt kan vara stolta över. Lucka nummer fem: Lars Lagerbäck
Tre saker du kommer att tänka på direkt när någon säger ”Hälsingland”
När det gäller fotboll och eftersom jag nu pratar jag dig nu så tänker jag direkt på ABK. Många goda minnen med både människor och upplevelser. Många goda vänner där och kan inte säga annat än att jag trivdes mycket bra i vackra Hälsingland, säger Lars och ler.
Har du något roligt minne med Zlatan?
Den gång när jag blev stoppad i sista stund från att byta ut Zlatan, säger Lars och skrattar.
– Vi var inte bra i matchen mot Ungern och i andra halvlek satt Roland Andersson (assisterande förbundskapten) och jag och snackade på bänken. Jag ville byta ut Zlatan, han var inte bra men ingen i laget var bra. Då säger Roland: ”Nej, gör inte det. För han kan avgöra”. Och sedan avgör han i slutminuterna med ett helt otroligt mål, säger Lars när han minns tillbaka. Drömmålet mot Ungern 2005 är ett av Zlatans vackraste och mest betydelsefulla mål i landslagskarriären.
Har du några minnen från din landslagskarriär som är lite speciella?
Oj, det är väldigt många minnen, säger Lars. Svårt att säga då de är så många. Som t ex att Nigeria var speciell på sitt sätt, liksom Island då vi lyckades gå till EM 2016 där vi dels lyckades gå vidare från gruppspelet och vi tog oss till Kvartsfinal genom att vinna över England i Åttondelsfinalen.
Roliga minnen är också alla de unga killar Tommy Söderberg och jag tränade som senare även kom att bli grundstommen i A-landslaget. Även en 15 årig Fredrik Ljungberg som jag hade som ledare från pojklandslaget hela vägen till A-landslaget.
Och självklart allt vi fick uppleva med det svenska landslaget.
Med ett ”Och du får hälsa alla gamla ABK:are från mig!”, avslutar Lars vårt trevliga samtal .
Vi tackar Lars Lagerbäck, denna fantastiska person och ledare som har föräldrar och uppväxt i en skogsfastighet som egen förklaring till att han bibehåller ödmjukheten och en jordnära personlighet trots en karriär där många andra sannolikt suttit på höga hästar.
